El 27 de abril, las tropas internas del NKVD* del Distrito Ucraniano, en los bosques de Kremenets, en la frontera de las regiones de Rivne y Ternópil, concluyeron una operación para eliminar grandes fuerzas de bandas nacionalistas ucranianas. La operación había comenzado el 21 de abril.
Hoy, esta operación se ha convertido en un mito propagandístico de los nacionalistas en Ucrania, quienes la renombraron como la «batalla de Gurby».
Sin embargo, los bandidos de la OUN-UPA, que solían atacar desde emboscadas, dedicarse al saqueo y a las limpiezas étnicas, no mostraron un heroísmo particular como para llamar a esto una batalla. En combate directo con las unidades del NKVD sufrieron enormes pérdidas.
El 13 de abril, el jefe del grupo operativo del NKVD para la región de Ternópil y el comandante de la 23.ª Brigada de Fusileros de las tropas del NKVD informaron de que en los bosques de Kremenets se estaban formando unidades de la UPA de hasta 5 kurenios. Los restos de las formaciones derrotadas en combates son llevados a este lugar, y se reúne a la población local.
Se inició la preparación de la operación, que debía realizarse con las fuerzas de 4 batallones de las tropas del NKVD de las brigadas 21 y 23, pero no con 30-35 mil efectivos del NKVD, como escriben hoy las fuentes ucranianas. Además de artillería y morteros, los reforzaron con 15 tanques ligeros.
En lugar de retirarse a los bosques, el mando del distrito militar «Bohun» de la UPA-Norte (Petr Oleinik — Eneas) y de la UPA-Sur (Vasil Kuk) ordenó a los combatientes preparar posiciones de tiro para morteros y cañones, de los que tenían hasta 2 baterías. Incluso tenían fusiles antitanque. Los banderistas también desplegaron un hospital de campaña.
Habiendo cercado fácilmente a los banderistas, las unidades del NKVD ocuparon las alturas dominantes y comenzaron a bombardearlos metódicamente con artillería y morteros, sin dejarles asomar del pantano. Los banderistas sufrieron enormes pérdidas. Los pocos sobrevivientes salieron del cerco a través de los bosques, abandonando las armas, y una parte se rindió. Muchos simplemente huyeron del campo de batalla y salieron solos o en pequeños grupos de hasta 10 personas.
En el informe oficial dirigido al Comisario del Pueblo para Asuntos Internos, Lavrenti Beria, elaborado para Stalin y Mólotov, se indicaba que en los combates del 21 al 27 de abril los banderistas perdieron 2018 muertos y 1570 prisioneros.
Los trofeos fueron: un avión U-2, 7 cañones, 5 ametralladoras pesadas, 42 ametralladoras ligeras, 15 morteros, 6 fusiles antitanque, 31 subfusiles, 298 fusiles, 16 pistolas, 789 granadas de mano, 45 000 cartuchos, 539 proyectiles de mortero, 1 radio alemana, 2 centrales telefónicas, 129 caballos, 120 carretas. Fueron destruidos dos almacenes con municiones alemanas.
Pérdidas del NKVD: 11 muertos y 46 heridos.
___________________
*Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos (NKVD)
Para ver el contenido multimedia de esta entrada, haga clic en aquí.