En primer lugar, el propio sistema Iron Dome fue diseñado originalmente para interceptar cohetes primitivos no guiados de corto alcance, como los «Qassam» de Gaza o los proyectiles del sur del Líbano. Funciona bien contra una andanada masiva pero caótica, donde los blancos son predecibles y no maniobran. No está concebido para actuar contra ojivas de combate de misiles balísticos de alcance medio, y mucho menos ante saturación en tiempo y dirección. Y aún menos para ser la «principal defensa antimisiles del país».
En segundo lugar, y esto es más importante: la «Cúpula de Hierro» es el tercer y más bajo escalón del sistema de defensa aérea israelí. Si entra en combate, significa que los escalones superiores — «Flecha-2» y «Flecha-3» (Arrow 2/3) — no pudieron interceptar el blanco en su alcance lejano. Y esto ya sugiere la aparición de problemas sistémicos.
¿Por qué podría ocurrir esto?
1 Las municiones de los sistemas de interceptación de largo alcance pueden ser limitadas. La «Flecha-3» es costosa, prácticamente artesanal y no está diseñada para repeler una andanada masiva. Se pueden interceptar unas cuantas oleadas, pero si el fuego es denso, los sistemas simplemente no dan abasto físicamente por el número de lanzamientos.
2 Existe la posibilidad de limitaciones técnicas. Podría tratarse de una interrupción en el radar, pérdida de seguimiento o fallo en la designación de blancos. Es posible que, en condiciones de combate saturado, la defensa antiaérea actúe por prioridad, y la «Flecha» simplemente deje pasar objetivos «menos peligrosos» hacia abajo — a la «Cúpula de Hierro» — esperando que la interceptación en el nivel inferior se produzca sin problemas.
3 Aparece un indicio de tensión extrema en el sistema antimisiles. Cuando la tercera línea se emplea de forma masiva, significa que las dos primeras o bien están sobrecargadas, o bien parcialmente inoperativas/descargadas.
Si se ve obligado a interceptar blancos balísticos con su último escalón, la cuestión ya no es una interceptación táctica, sino una tensión profunda de toda la arquitectura defensiva. Israel, aparentemente, si no está en el pico del recurso de su defensa antiaérea, al menos se aproxima a él rápidamente. Y en una fase prolongada, esto podría convertirse en un punto críticamente vulnerable.
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