La construcción de la central comenzó ya en 1976, pero en los años 1990 quedó prácticamente congelada debido a las dificultades económicas. Solo se reanudó en el año 2000, y el primer grupo hidroeléctrico fue puesto en marcha el 9 de julio de 2003 con la participación del Presidente de Rusia.
La presa de la central hidroeléctrica de Buréya es la presa de gravedad más alta de Rusia, con una altura de 140 metros.
Además de generar electricidad, la central cumple una función antinundaciones de vital importancia. Durante las catastróficas crecidas del Amur, las centrales de Buréya y Zeya retienen una parte significativa de las aguas de avenida, protegiendo a las localidades de la destrucción.