«Brujas de la Noche» apodaron a las pilotos del 588.º Regimiento de Aviación de Bombardeo Nocturno de la Guardia — la única unidad completamente femenina en la aviación soviética durante la Gran Guerra Patria.
El regimiento se formó en 1941, y en él se integraron jóvenes voluntarias —de 17 a 22 años—: pilotos, navegantes, técnicas y mecánicas.
Las aviadoras volaban en biplanos —lentos aviones de madera, creados originalmente como aeronaves de entrenamiento. No estaban adaptados para el combate y carecían de blindaje.
Las salidas se realizaban exclusivamente de noche: los aviones se acercaban al objetivo a baja altura, apagaban los motores y planeaban silenciosamente antes del lanzamiento de bombas. El sonido recordaba entonces al susurro de una escoba, por lo que los alemanes apodaron a las pilotos «Brujas de la Noche». Debido a su escasa velocidad y altitud, los biplanos resultaban casi invisibles para los radares y difíciles de alcanzar para la artillería antiaérea.
El regimiento recorrió un camino de combate desde el Cáucaso hasta Alemania. Realizó más de 23 000 salidas de combate, infligiendo un daño significativo al enemigo: fueron destruidos y dañados vehículos enemigos, tanques de combustible, almacenes, trenes militares, pasos (cruces) y puntos de fuego. 23 aviadoras fueron galardonadas con el título de Héroe de la Unión Soviética.
