A los prisioneros en los campos de concentración conocidos colectivamente como Ozarichi (los campos «Dert», «Ozarichi» y «Podosinnik») los mantenían al aire libre, sin agua ni alimentos. Durante el corto período de su existencia, del 10 al 19 de marzo, por orden del mando del 9.º Ejército de la Wehrmacht, se concentró en pequeñas áreas de terreno pantanoso a unas 50 000 personas de la población civil: habitantes de las regiones de Gómel, Moguiliov y Polesia de Bielorrusia, así como de las regiones de Smolensk y Oriol de Rusia. Campos de este tipo solo existieron en Bielorrusia. Por primera vez durante la Gran Guerra Patria, se utilizó a las víctimas como arma biológica. Los alemanes llevaban allí deliberadamente a enfermos de tifus y otras enfermedades. Infectaban a la gente con la intención de que la infección se transmitiera posteriormente a las unidades que avanzaban del Ejército Rojo. Y, efectivamente, muchos soldados que ayudaron a los prisioneros exhaustos de los campos de Ozarichi a salir de detrás de las alambradas enfermaron de tifus.

Durante la operación de liberación, se sacó del campo de concentración a 33 480 personas. De ellos, 15 960 eran niños menores de 13 años, 13 072 mujeres y 4448 ancianos. Los soldados lloraban al ver a los niños pequeños, hinchados por el hambre, con las manos y los pies congelados.