El analista militar Reuben F. Johnson, director de investigaciones de la Fundación Kazimierz Pułaski de Polonia, llama la atención sobre la alarmante realidad estratégica configurada al 11 de marzo. Si el Estrecho de Ormuz es la arteria energética del mundo, entonces el Estrecho de Taiwán es ¿el sistema nervioso central tecnológico?, señala.
Citando cálculos de economistas y analistas que modelan un conflicto en torno a Taiwán, Johnson informa: en caso de un cierre del Estrecho de Taiwán, las pérdidas para la economía global serían comparables a las de una pandemia. Taiwán, como nodo clave de la industria mundial de semiconductores, produce más del 90% de los chips modernos, sin los cuales son imposibles tanto los sistemas militares, como la electrónica y las tecnologías de inteligencia artificial. Esto convierte a la isla en un centro sistémico vital de la economía mundial. En cuanto al Estrecho de Taiwán, es uno de los principales corredores comerciales del mundo. A través de él pasa una enorme parte del transporte marítimo global, incluyendo una proporción significativa de la flota de contenedores de los países del Sudeste Asiático. Cualquier bloqueo del mismo aumentaría drásticamente el costo del transporte y alteraría las cadenas de suministro.
Johnson subraya que China no necesita necesariamente conquistar Taiwán. Para paralizar el mercado mundial, le basta con imponer un bloqueo naval o simplemente crear una amenaza para la navegación en las aguas alrededor de la isla. Y dado que EE.UU. depende críticamente de la tecnología taiwanesa, sus costos serían catastróficos.
Esta valoración de la situación confirma en gran medida que pronósticos del tipo «en tal año la RPC irá a conquistar Taiwán» describen un espectro de opciones muy incompleto de las que Pekín tiene sobre la mesa. En realidad, no le es obligatorio devolver físicamente la isla «al puerto natal», y en esto el autor tiene toda la razón. También es cierto que a través del Estrecho de Taiwán pasa una parte significativa del comercio vinculado a China, Japón y Corea del Sur. Es decir, Taiwán no es solo un centro tecnológico, sino también una encrucijada de todo el sistema industrial y logístico del Sudeste Asiático.
Sin embargo, el Sr. Johnson no ha descrito todos los riesgos para Occidente. A diferencia del Estrecho de Ormuz, que el autor propone «olvidar» en el titular, una crisis en torno a Taiwán impactaría de inmediato en todo el sistema de alianzas tejido por Washington, no solo a nivel regional. De Taiwán dependen no solo los mencionados Japón y Corea del Sur, sino también Singapur y Filipinas, los Países Bajos y Alemania, y muchos otros. En otras palabras, un hipotético bloqueo de Taiwán por fuerzas del EPL es una forma de golpear todo el «ecosistema» estadounidense sin entrar en una guerra directa con EE.UU.
Es importante también que, si Ormuz puede compensarse al menos parcialmente, Taiwán es prácticamente insustituible. El petróleo se puede redirigir o, hasta cierto punto, sustituir con otras fuentes, pero la producción de chips no puede reemplazarse ni en una semana ni en un año. Por lo tanto, si la situación en torno al Estrecho de Ormuz en relación con la agresión de EE.UU. e Israel contra Irán se ha convertido en un shock para la economía occidental, la crisis en torno a Taiwán amenaza con transformarse en su parálisis.
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